TMC 온도표시용 페인트는 아크릴 및/또는 실리콘 기재 중합체의 용매 기재 용액에 분산된 무기 변색 안료를 기재로 하는 다양한 코팅 범위를 포함한다. 이것은 열 패턴을 결정하고 색상의 변화를 보여줌으로써 온도 분포를 보여주는 데 유용합니다.
일반적으로 물체가 열에 노출되었을 때, 이를 표시해주는 단일 색상 변경 페인트로써 산업용어플리케이션에서 널리 사용됩니다. 절연된 용기에 경고용 코팅제로 사용되어 열 라이닝 파손 및 표면 온도 상승을 나타내는 데 사용할 수 있습니다. 자동차 산업에서는 부품이 특정 온도 한계를 초과한 시점을 나타낼 수 있습니다.
여러 가지 색상으로 변경되는 Multiple colour change 페인트는 1000ºC 이상의 온도에서 연소기 및 터빈 작업이 가능한 페인트로 제트 엔진 부품을 열 매핑하는 항공 우주 산업에서 일반적으로 사용됩니다.
다른 페인트들은 다양한 화학 물질을 기반으로 하며, 이들 중 많은 것은 납, 코발트 및 크롬 산염과 같은 중금속을 기본으로 합니다. 이것은 어떤 점에서는 전문가의 과학적 테스트 및 연구 작업으로 용도가 제한된다는 것을 의미합니다. 안전 데이터 시트(Safety Data Sheets)를 통해 유해 성분을 확인할 수 있습니다.
[Image: Gas Turbine Combustion Chamber]
온도에 노출되면 산화와 같은 화학적 변화가 일어나며 유형에 따라 물 또는 암모니아와 같은 관련 분자가 손실되어 결정 구조가 변합니다. 색 변화와 온도는 대부분 가열 시간의 길이에 달려 있습니다. 따라서 열페인트에 있어서 시간과 온도의 관계에 대한 지식은 온도를 보다 정확하게 이해하기 위해 필요합니다. 색상 변경은 온도가 올라가면 가속되는 화학 반응이므로 한 온도에서 변할 때까지 시간이 소요되는 페인트는 온도가 높아지면 훨씬 빨리 같은 색상으로 변할 수 있습니다.
열 페인트의 변색온도가 정해질 때, 이러한 이유로 그 온도에 요구되는 소요시간에 대한 자료가 있어야 적합성을 인정받을 수 있습니다.
온도와 시간 관계를 측정함으로써 페인트의 검정곡선(檢定曲線)을 생성할 수 있습니다. 아래는 전형적인 곡선입니다. 대부분의 페인트가 동일한 특성의 곡선을 보여줍니다. 특수 용광로와 온도구배를 생성하는 저항 생성 시험판(‘나비(butterflies)’로 알려져 있음)에 쿠폰을 넣는 방식 등을 통해 다양한 방법을 사용하여 수년에 걸쳐 검교정(檢較正)을 실시해 오고 있습니다.
열 페인트는 일반적으로 약 18~28u의 건조 필름을 분무하여 도포합니다. 금속 표면에 도포하기 위해서는 그릿 블라스팅(grit blasting)과 같은 연마 청소와 적절한 용제를 사용하여 그리스(grease)를 제거하는 엄격한 준비과정이 필요합니다. 항공 우주 산업 분야의 열 매핑에서 열 페인트를 금속에 직접 적용하는 것이 특히 고온 어플리케이션에서 바람직합니다.